I gatti possono essere infetti senza presentare sintomi di malattia anche per lunghi periodi, oppure indebolire progressivamente le difese naturali del gatto rendendolo più vulnerabile ad altre malattie. E’ bene sospettare di tali malattie quando se ne presentano altre ricorrenti, oppure quando c’è difficolta’ nella guarigione in caso di malattie respiratorie, dermatiti, disturbi gastro-enterici, stomatiti.
Altri sintomi sospetti sono: dimagramento, febbre, disappetenza, abbattimento. Purtroppo i soggetti affetti da queste malattie spesso vanno incontro ad un aggravamento delle condizioni generali fino alla morte; ma è bene ricordare che, anche se non esiste una terapia specifica ed efficace, è possibile intervenire con terapie di supporto (immunomodulatori) e sintomatiche per ottenere una qualità di vita discreta o buona (asintomatica) in un buon numero di casi.
E’ essenziale in tal senso effettuare una diagnosi precoce che si esegue su alcune gocce di sangue tramite un test sierologico affidabile e veloce (10 min circa).
La prevenzione è efficace per la FELV perché esiste un vaccino da somministrare a partire dai 2 mesi di eta’. Non esiste purtroppo un vaccino efficace per la FIV e le uniche armi di prevenzione sono: sterilizzazione dei gatti (maschi in particolare), diagnosi ed intervento terapeutico precoce (prima della comparsa dei sintomi), vita regolare.
